LLEGADA DE LOS VIKINGOS A AMÉRICA DEL NORTE

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Los vikingos, llamados también normandos, se distingueron en la Edad Media como temibles guerreros y excelentes navegantes. Fueron el terror de todo Europa en el Medioevo, pero también lograron grandes hazañas marítimas como el arribo de Leif Erickson a tierras del continente americano a fines del siglo X d.C.

¿CUÁNDO LLEGARON LOS VIKINGOS A AMÉRICA DEL NORTE?

A un pueblo, más que a ningún otro, le ha correspondido por vocación natural el mérito de haber descubierto una serie increíble de tierras nuevas: los vikingos.

Hoy en día aún no se conoce con exactitud hasta qué extremo llegaron en sus audaces empresas. pero se sabe con toda certeza que hacia el año 1000 tocaron las tierras que Cristóbal Colón conseguiría descubrir quinientos años más tarde.

La base de partida fue su patria, Escandinavia, que por su forma extendida hacia el mar ya parece una invitación a la aventura.

Navegantes por instinto, expertos conocedores del mar, aventureros por naturaleza, ya habían descendido repetidamente al Mediterráneo y se habían dedicado a explorar los inhóspitas tierras del norte.

Una isla que ejerció en ellos una fascinación especial fue Groenlandia. El primero en llegar hasta ella fue Eric el Rojo, hacia el año 980. Puesto que no había dado más señales de vida, su hija Björn zarpó en busca del navegante desaparecido. Quiso el azar que una tempestad arrojara las embarcaciones a una costa desconocida, la de América del Norte, en la que Björn no quiso, sin embargo poner los pies.

El primer europeo que desembarcó realmente -aunque sin ser consciente de ello- en la tierra que hoy se llama América, fue Leif Ericsson. Este navegante zarpó de Groenlandia y llegó a avistar la isla de Baffin a la que llamó "tierra de la piedra llana". Costeó después el Labrador y Terranova, y pasó buena parte del invierno en la llamada Vinland, o "tierra de las vides", que los estudiosos han conseguido localizar en las costas de la actual América del Norte.

*Fuente:
-ZANINI, Giuseppe, El libro del Cuando, Editorial Grijalbo, Barcelona.